El hotel estaba lleno por alguna celebración, parece que una boda

Lo primero que me llamó la atención es la cantidad de tráfico en las calles, un río de coches y motos y el semáforo que probablemente quedó abandonado hace 30 o 40 años. Así que la única forma de cruzar esta calle es un salto de fe y empezar a andar hacia el otro lado, y como una roca en el río, el tráfico empieza a hacernos sitio sin dejar nunca de avanzar.

Los cables enredados en cada poste. Me pregunto cómo se hacen las reparaciones. Probablemente poniendo uno nuevo encima del viejo.

Visitamos un sitio de cambio donde conseguimos algunas rupias y después algunos de nosotros necesitamos comprar equipo, sobre todo para cuando hagamos la ascensión final al Island Peak, así que compro unas manoplas y una botella de agua.

Al día siguiente vamos al aeropuerto, donde podemos tomar un vuelo a Lukla, pero aquí no hay carteles con pantallas, la gente está sentada por todas partes en el suelo y la comunicación con las personas de los mostradores parece no llevar a ninguna parte. Pasamos horas allí y parece que los vuelos se están retrasando por el tiempo en Lukla.

Horas de espera en el aeropuerto local.

Cuando parecía que quizá ni volaríamos hoy, aparece uno de los guías y, para nuestra alegría, ha organizado un par de helicópteros para llevarnos a Lukla. Caminamos por allí confiando en que todo, en medio de este caos, tiene un orden interno, y al final eso se manifiesta cuando nos trasladan a una instalación cercana donde podremos tomar el heli.

Desde aquí sigo con mis notas de estos días

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14-October-2017**

Segundo día en Nepal. Hoy hemos llegado a nuestro primer refugio después de algo de trekking.

La belleza asombrosa del paisaje supera las expectativas que me hice en Kathmandu. No esperaba encontrar cascadas tan espléndidas cayendo como a cámara lenta. También es un regalo para mi niño interior descubrir este mar de montañas siempre verdes mientras vuelo por primera vez en helicóptero.

Nuestro piloto, Eric «Riddler» Riddington, no parece hombre de muchas palabras. Mónica va sentada en el asiento delantero izquierdo. Yo voy junto a la puerta izquierda detrás, con David en medio y Xan a la derecha.

Eric «Riddler», nuestro piloto.

Me invadieron emociones mezcladas cuando arrancó el rotor y fijé mi atención en cuándo empezaríamos a flotar.

La primera sorpresa fue que, cuando ocurrió, estuvo lejos de dar miedo. Con alegría y confianza me puse a grabar algunos vídeos para enseñárselos después con orgullo a mi familia y amigos.

Empezamos a navegar por el campo alrededor de Kathmandu, rodeado de colinas infinitas.

A diferencia de Kathmandu, tan abarrotada de casas desde el aire como de gente en el suelo, el campo me presenta un espectáculo más atractivo: montañas verdes cuyas laderas han sido talladas por el hombre para cultivar la tierra con un conjunto de mesetas artificiales aptas para la agricultura. Noto que las casas echan raíces en las líneas que forman las laderas en su parte alta. Se ven muchos tejados azules desde este punto de vista privilegiado.

Acercarse demasiado cuando una gran ladera se levanta frente a nuestra vista hizo sonar algunas de mis alarmas, pero solo me preocupo de verdad cuando el viento empuja nuestro helicóptero hacia arriba o de lado a lado, aunque sea solo unos milisegundos.

Después de una hora de vuelo, lo que parece una granja con una pradera en las faldas de una montaña resulta ser un helipuerto con un punto de aterrizaje.

El heli se lanza hacia abajo y vuelve a subir después de pasar rozando por encima de los edificios. Asombrado, disfruto viendo cómo el piloto nos lleva dando vueltas alrededor de la montaña, una montaña de la que no puedo ver la cima, llena de vegetación y escondida por las nubes.

Cuando completó el círculo estábamos de vuelta en el punto de aterrizaje. Esta vez, despacio, como luciendo el aparato, el heli por fin aterriza.

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La pequeña pradera está salpicada de los colores de los abrigos de los excursionistas, que han venido de todo el mundo y están aquí hoy.

Una chica de unos veintipocos años corre hacia el heli, parece que organiza las llegadas. Un hombre desaliñado que me recuerda a una versión nepalí de Johnny Depp nos hace algunas preguntas y nos calma para dejar atrás nuestras preocupaciones por las bolsas, los compañeros y los guías que faltan. Nos lleva hacia la sala común y tomamos té.

No hemos terminado el té, mientras la chica nos ayuda a llamar a Parajuli, nuestro contacto en Kathmandu, cuando llegan Sonam, Luru y Jetta junto con los porteadores. En cuestión de segundos, y una vez más, descubro cómo todo parece desplegarse a la perfección mientras me siento confiando con seguridad en la gente que nos cuida.

Se hacen las presentaciones; Luru me pregunta si soy el líder, le digo que no, pero que podría serlo, y se ríe y dice «pareces un tipo listo».

Empieza el trekking. Hay joyas de la naturaleza por todas partes, así que poco a poco dejamos atrás nuestra preocupación de la mañana por la espera en el aeropuerto de nuestros vuelos retrasados dos veces.

El sendero es un camino escalonado tallado en la roca, rodeado de caídas repentinas hacia el valle. Solo veo árboles, plantas y desde esta altura puedo ver ríos, cascadas y las montañas gigantescas del lado opuesto, que empequeñecen las que caminé en Grazalema o Málaga.

Cruzamos muchos pueblos pequeños, mantras budistas grabados o pintados en las piedras o en banderas…

Uno de los muchos puentes colgantes de las primeras etapas.

Stupas

Cerca del final, Tundu y Tenshi vienen a guiarnos a la casa de huéspedes donde se sirve la comida.

Para lavarme, solo un grifo y una pila rocosa me ayudan a limpiarme un poco la cara y los brazos.

Disfrutamos de fideos y té masala reconfortados por sus cálidas personalidades, llenas de hospitalidad y buen sentido del humor.

Me dispongo a dormir recordando los muchos sucesos: el perro que nos siguió, la niña y los niños que ríen y juegan en los pueblos, mis amigos y mi familia con quienes no pude contactar hoy, aunque Mónica me prestó amablemente su móvil para enviar un SMS a mi padre. Me pregunto qué estará haciendo H hoy.